Napoleon mindenekelőtt a szövetségeseknek az Elbáig előrejutott részeit viszonylagos túlerővel megtámadni és visszavetni akarta, hogy aztán Szászországot és Poroszországot Berlinnel együtt ismét hatalmába ejtse és a szövetségeseket a Visztuláig visszaszorítsa.

A szövetségesek a francia uralmat főleg Németországban szított fölkelések révén akarták megsemmisíteni s azok megszervezése céljából Tettenbornt Hamburgba, Csernicsevet pedig Casselbe tolták előre megfelelő különítmények élén. Hogy Napoleon már május elején ismét egy nagy hadsereggel jelenhessék meg a hadiszíntéren, arra senki sem számított. Ennek a seregnek a felvonulása a XX/36. számú mellékleten látható.