ref. főgymnasiumi tanár, Sz. Ádám és Csabai Sára szegénysorsú szülők fia, szül. 1825. jún. 8. Ordason (Pestm.); szülői nem bírván taníttatni, Csabai Péter nagy-kőrösi lelkész vette gondjaiba; ott végezte a gymnasiumi s bölcseleti tanfolyamokat. 1845. Debreczenbe ment és 4-ed éves deáknak iratkozott be s a jogi és theologiai osztályokat 1848-ban végezte, mikor Hajdú-Szoboszlóra hivatott meg az ottani gymnasium vezetésére. Itt működött, előbb mint akademikus rektor, majd mint állandósított tanár 1853-ig; ekkor (jún. Debreczenbe választatott főgymnasiumi tanárnak; tanította 1860-ig a magyar nyelvet és irodalmat. 1861-től az V. osztálynak volt a tanára. 1878-tól mint a tiszántúli ref. középiskolai tanáregyesületnek elnöke évenként 100 frankot ajánlott fel pályadíjul az egyletnek; az 1884. debreczeni ref. országos zsinaton pedig mint a tiszántúli ref. e. kerületbeli tanárok képviselője volt jelen. Meghalt 1882. márcz. 17. Debreczenben. Nőtelen lévén, vagyonát végrendeletileg jótékony czélra hagyta, így: házát 20 és fél hold földjét a debreczeni főiskolára, az ordasi ref. egyháznak 250 frtot, a debreczeninek 500 frtot nevelési czélokra, 500 frtot a felsőbb tanulók önképző egyletének, 2000 frtot ösztöndíjul gymn. és theol. szegény szorgalmas tanulóknak, a Kisfaludy-társaságnak és a Magyar-írók egyletének 100-100 frtot és a tanári nyugdíj-alapra 1300 frtot.
Munkái:
1. Latin-magyar szótár gymn. használatra. Debreczen, 1870. (Ennek főszerkesztője volt és mintegy 2/3-át ő dolgozta).
2. Szemelvények T. Livius művéből. Gymn. használatra. Magyarázó jegyzetekkel kísérte. U. ott, 1871.
3. Szemelvények P. Ovidius Naso műveiből. Gymn. használatra, magyarázó jegyzetekkel kísérte. U. ott, 1871.
Olajfestésű arczképe (Kovács J. műve) a debreczeni ref. könyvtár termében.
Dömény József, Zsinati Emlékkönyv. 235. l.
1882: Középisk. Tanáregylet Közlönye 462 l., Egyet. Philol. Közlöny 367. l.
Prot. Képes Naptár 1883. arczk. (Géresi K.).
Uj M. Athenás 520. l.
Petrik Könyvészete.
Kiszlingstein Könyvészete és gyászjelentés.